Luego de entrar a Ecuador fuimos hasta Machala para hacer noche allí, y luego partir hacia Cuenca. El recorrido se desarrolla casi todo entre montañas y campiñas con vegetación semi selvatica, producto que en el lugar se nota que abunda la lluvia y el agua. Los paisajes son bellísimos, arbolados y durante todo el camino se suceden pequeños pueblitos a la vera de la ruta. Cuenca, es un lugar que teníamos programado visitar ya que muchos viajeros nos habían hablado de tan lindo destino, y realmente los consejos fueron acertados.
La ciudad lleva el nombre de «Santa Ana de los Cuatro Ríos de Cuenca» en honor a la ciudad de Cuenca en España, lugar donde naciera el virrey español Andrés Hurtado de Mendoza, quién fue el que mandó a fundar la ciudad y por los ríos Tomebamba, Tarqui, Yanuncay y Machángara que cruzan esta ciudad . El resto del nombre proviene de la tradición católica española de dedicar a las nuevas ciudades a un santo o santa de la iglesia católica, en este caso a Santa Ana.
La ciudad está ubicada en un valle a aproximadamente 2560 metros de altura sobre el nivel del mar.
Cuenca es considerada una de las ciudades mas bellas de Ecuador, tiene la magia y el encanto de una ciudad de calles con adoquines, techos de tejas, calles angostas, una arquitectura cuidada, el centro antiguo llama a ser visitado a pie pues cada edificio antiguo es digno de ser observado detenidamente.
Nosotros paramos al lado del Río Tomebamba, que nos regala todo el día su suave sonido entre las piedras, es uno de los cuatro ríos que la atraviesan (de allí su nombre obviamente). Su Centro Histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1999.
Si bien cuenca es la tercera ciudad más grande del Ecuador no lo parece, porque no se ven altos edificios, y al extenderse la ciudad no se ve un gran transito de vehículos, mas bien se aprecia una ciudad apacible.
Ubicada en un valle desde cualquier punto se pueden apreciar las verdes montañas que la rodean, Cuenca es de una riqueza y un encanto que es recomendable para quien quiera apreciar su belleza: Iglesias, casas coloniales, edificios antiguos en impecable estado, sus desniveles le agregan un particular encanto ya que se ven casas y edificios construidos a la vera del barranco que rodea al Río Tomebamba, escaleras, veredas y calles que suben y bajan completan el menú de esta estupenda ciudad.
Además de mas de las 5 decenas de iglesias se encuentra la bella Catedral de La Inmaculada Concepción, de arquitectura románica que resalta por exterior de ladrillos a la vista, emplazada frente al Parque Calderón.
Es una ciudad con una buena oferta de hoteles, restaurantes, bares y discotecas, y cultura, todos en armonía con la ciudad, se ven turistas y viajeros de distintas nacionalidades caminando por sus calles, y también hay muchos que se están afincando pues los atrapó, por algo la publicitan así: » Cuenca belleza que enamora» y es verdad.
A unos kilómetros de la Ciudad se encuentra el Parque Nacional Cajas, el Bio Corredor Yanucay, el Complejo Arquelogico Inca de Inga Pirca, también hay un circuito de aguas termales, varias ferias artesanales, museos y ofertas culturales que completan un menú de actividades muy diversas e interesantes para el viajero
Aquí una pequeña muestra en fotos de tan bella ciudad
